Erdgas
Erdgas ist ein fossiler Energieträger, der in natürlichen unterirdischen Lagerstätten vorkommt. Es besteht hauptsächlich aus Methan (CH4), einem farb- und geruchlosen Gas. Neben Methan können auch andere Kohlenwasserstoffe wie Ethan, Propan und Butan sowie Spuren von Stickstoff, Kohlendioxid und Wasserstoff enthalten sein.
Erdgas entsteht durch die natürliche Zersetzung von organischen Materialien wie Pflanzen und tierischen Überresten über Millionen von Jahren. Es wird in großen Mengen in unterirdischen Gesteinsschichten, wie zum Beispiel Sandstein und Schiefer, gefunden. Die Lagerstätten können sich sowohl onshore (auf dem Festland) als auch offshore (unter dem Meeresboden) befinden.
Die Gewinnung von Erdgas erfolgt durch Bohrungen in die Lagerstätten. Sobald das Erdgas gefördert wird, wird es durch Pipelines oder Tankwagen transportiert und in Raffinerien oder Speicheranlagen behandelt, um Verunreinigungen zu entfernen und den Energiegehalt zu optimieren.
Erdgas hat mehrere Vorteile als Energieträger. Es ist eine relativ saubere Verbrennungsquelle im Vergleich zu anderen fossilen Brennstoffen wie Kohle und Öl. Bei der Verbrennung von Erdgas werden weniger Kohlendioxidemissionen, Schwefeldioxid, Stickoxide und Partikel freigesetzt. Dadurch trägt Erdgas zur Reduzierung der Luftverschmutzung und des Treibhauseffekts bei.
Darüber hinaus ist Erdgas vielseitig einsetzbar. Es wird in erster Linie zur Stromerzeugung und Beheizung von Wohn- und Gewerbegebäuden verwendet. Es dient auch als Kraftstoff für Fahrzeuge, insbesondere für Busse und Lastwagen. In einigen Ländern wird Erdgas als Rohstoff für die Produktion von chemischen Verbindungen und Düngemitteln genutzt.
Ein wichtiger Aspekt von Erdgas ist seine relative Fülle und Verfügbarkeit. Es gibt große Reserven auf der ganzen Welt, und neue Technologien wie die Schiefergasförderung haben die zugänglichen Vorkommen erweitert.
Allerdings ist Erdgas immer noch ein fossiler Brennstoff, dessen Verbrennung zur Freisetzung von Treibhausgasen beiträgt. Daher wird seine Rolle in der Energiewende und im Übergang zu nachhaltigeren Energiequellen kontrovers diskutiert. Es gibt Bestrebungen, den Einsatz von Erdgas durch den verstärkten Ausbau erneuerbarer Energien und die Förderung von Energieeffizienz zu verringern.